Foklar ve deniz aslanları, yüzgeçlerini suda kelimenin tam anlamıyla uçmak için kullanan hızlı yüzen okyanus avcılarıdır. Ancak tüm foklar aynı değildir: Bazıları ön yüzgeçleri ile yüzerken diğerleri arka ayaklarıyla kendilerini iterler
Yeni araştırma, Doğa’nın su altı akrobatları olan Foklar ve Deniz Aslanları’nda verimli yüzmenin kökenlerini açıklamak için son teknoloji mühendisliği hayvan davranışıyla birleştiriyor.
Foklar ve deniz aslanları, yüzgeçlerini suda kelimenin tam anlamıyla uçmak için kullanan hızlı yüzen okyanus avcılarıdır. Ancak tüm foklar aynı değildir: Bazıları ön yüzgeçleri ile yüzerken diğerleri arka ayaklarıyla kendilerini iterler.
Avustralya’da, yüzmeye özel kanat benzeri ön yüzgeçlere sahip kürklü foklar ve deniz aslanlarımız varken, Kuzey Yarımküre’de gri ve liman foklarının kısa, pençeli pençeleri vardır ve ayaklarıyla yüzerler. Ancak bu iki farklı yüzme yönteminin evrimleşmesinin nedenleri, nesiller boyunca biyologları şaşırttı. Bir tarz diğerinden daha mı iyidir?
Ama şimdi Monash Üniversitesi öncülüğünde Current Biology’de yayınlanan disiplinler arası bir çalışma , bu evrimsel gizemi nihayet cevaplamak için canlı mühür görüntülerinin yanı sıra en son bilgisayar simülasyonlarını kullandı.
Monash Üniversitesi Biyolojik Bilimler Okulu’ndan baş çalışma yazarı Dr. David Hocking, “Ön ayaklar ve arka ayaklarla itilen foklar arasındaki yüzme stilindeki fark o kadar büyük ki, bu grupların karada yaşayan ayrı atalardan evrimleştiği düşünülüyordu,” dedi. genetik açık bir şekilde tüm canlı fokların aynı hayvan grubundan geldiğini gösteriyor. “
Soru şu ki, bu kadar farklı yüzme stilleri tek bir hayvan grubu içinde nasıl gelişebilir?
Cevabı açıklamak için Dr Hocking, Monash Üniversitesi Makine ve Havacılık Mühendisliği Bölümünden mühendis Dr Shibo Wang ile bir araya geldi ve suyun farklı şekillerde conta kanatlarının etrafında nasıl aktığını göstermek için gelişmiş Akışkanlar Dinamiği simülasyonlarını kullandı.
Dr Wang, “Analizimiz, leopar fokları gibi bazı Antarktika foklarının, ‘ayakla çalışan’ fok ailesinden olmasına rağmen aslında çok aerodinamik, kanat benzeri ön ayaklara sahip olduğunu gösterdi,” dedi. Bu, Taronga Hayvanat Bahçesi’nde yüzen canlı leopar foklarının kürklü foklara ve deniz aslanlarına benzer şekilde yüzmek için ön bacaklarını kullandıkları görüntülerle destekleniyor.
Bu keşif, kanat benzeri yüzgeçlerin zaten arka ayaklarıyla yüzen foklarda nasıl evrimleştiğini ve kürklü foklarda ve deniz aslanlarında ön ayakları yüzmenin evrimi için bir yol sağladığını gösteriyor.
“Kanat benzeri yüzgeçler, leopar foklarının hızlı yüzen penguenleri pusuya düşürmelerine yardımcı oluyor,” diyor çalışmada işbirliği yapan Doç. Dr. Alistair Evans, “ve muhtemelen en eski deniz aslanlarının da tercih ettiklerini yakalamak için bu ekstra hıza ihtiyaç duydukları görülüyor. av: balık yetiştirme. “
Dr. Evans, “Nihayet foklarda yüzmenin erken evrimine bir penceremiz var,” dedi.
Ancak mühürlerin kökenini açıklamanın yanı sıra, bu çalışmanın daha pratik bir sonucu da var: Geliştirilmiş insan tasarımları. Dr Hocking, “Fokların yüzmelerini mükemmelleştirmek için milyonlarca yılı oldu ve bize su altı zarafeti ve zarafeti hakkında bir iki şey öğretebilirler” dedi. “Onlardan öğrenmek, su altı insansız hava araçları ve denizaltılar gibi insan yapımı makinelerin tasarımını geliştirmemize, hızlarını, manevra kabiliyetlerini veya enerji verimliliğini artırmamıza yardımcı olabilir.”
Kim bilir? Belki de gelecekte fok şeklindeki denizaltılar sayesinde fok gibi yüzmenin nasıl bir his olduğunu öğrenebileceğiz.
.