Kitlesel yok oluşlar, küresel kargaşa zamanları olarak biliniyor ve biyolojik çeşitlilikte tüm hayvan gruplarını yok eden hızlı kayıplara neden oluyor. Ölüme mahkum olan gruplardan bazıları nesli tükenmeden önce orada kalıyorlar ve bir grup bilim insanı bu “ölü geçitlerin” (DCW) beklenenden daha yaygın ve uzun ömürlü olduğunu keşfetti.
Penn State’de yer bilimleri doktora öğrencisi Benjamin Barnes, “Ölü kuşak yürüyüşü, fosil kayıtlarında bazı hayvan gruplarının yok olma olayını atlattıkları bir modeldir, ancak sonrasında da başarılı olamazlar” dedi. “Sonunda yok olmaya mahkum bir grubun resimlerini çiziyor.”
Bilim adamları, inceledikleri eski denizde yaşayan omurgasızların 134 takımının 70’inin, fosil kayıtlarının yeni bir istatistiksel analizinde DCW olarak tanımlanabileceğini buldular.
Çalışmada bir grup yüksek lisans öğrencisi ve bir doktora sonrası araştırmacıyı yöneten Barnes, “Bizi gerçekten büyüleyen şey, baktığımız tüm siparişlerin yarısından fazlasının bu fenomene sahip olması ve birçok farklı şeye benzeyebilmesiydi,” dedi. “Bazı durumlarda, çeşitlilikte ani bir düşüş yaşayan ve rekordan kaybolmadan önce birkaç milyon yıl daha süren bir grubunuz var. Ama aynı zamanda birçok siparişin bazen onlarca veya yüz milyonlarca yıl boyunca başıboş kaldığını gördük.”
Bilim adamları , Ulusal Bilimler Akademisi Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayınlanan bulguların, yok oluşun ani bir ortadan kaybolma olduğu görüşüne meydan okuduğunu ve kitlesel yok oluşların tüm etkisinin olayların önceden beklenenden daha uzun süre geride kaldığını gösterdiğini söyledi.
Barnes, “Sözde öldürme mekanizmasının nasıl işlediğine dair soruları gündeme getirdiğini düşünüyorum” dedi. “Kitlesel yok oluşları, büyük hayvan gruplarının neslinin tükenmesine neden olan bu seçici güçler olarak düşünüyoruz, ancak sonuçlarımız gerçekten de bunun o kadar ani olmadığı pek çok örnek olduğunu gösteriyor. Bunun neden bu kadar uzun bir gecikme olduğuna dair soruları gündeme getiriyor.”
Paleontolog David Jablonski, DCW terimini ilk olarak 20 yıldan daha uzun bir süre önce ortaya attı ve o zamandan beri neredeyse tamamen kitlesel yok oluşlarla ilişkilendirildi. Bilim adamları, son yirmi yılda elde edilen zengin yeni fosil kayıt verilerini kullanarak, DCW’nin daha küçük, daha yerelleştirilmiş arka plan yok oluş aşamalarında da yaygın olduğunu buldu.
Barnes, “Sonuçlarımız, kitlesel yok oluş olaylarının ardından nadir görülen, kısa bir fosil kalıbını temsil etmekten ziyade, DCW’lerin gerçekten çok çeşitli bir fenomen olduğunu ve fosil kayıtlarında bu kalıbı oluşturan birçok itici güç olabileceğini gösteriyor,” dedi. . “Bu DCW’ler, büyük bir makroevrimsel modeli temsil edebilir.”
Bilim adamları, uluslararası bilim adamları tarafından muhafaza edilen paleontolojik verilerin halka açık bir kaydı olan Paleobiyoloji Veritabanından fosil kayıtlarını analiz etmek için Bayes değişim noktası algoritması adı verilen istatistiksel bir teknik kullandılar.
Yöntem, araştırmacıların, verilerin modelden saptığı önemli noktalar için zaman serisi verilerini aramasına izin verdi. Çeşitlilikteki negatif sivri uçlu değişimleri belirlediler ve organizmanın hemen neslinin tükendiğini ancak bunun yerine devam ettiğini dışladılar.
Barnes, “Yani fosil kayıtlarına bakıyor olabilirsiniz ve tonlarca brakiyopod bulacaksınız,” dedi. “Her takımın bir avuç ailesi ve bu aileler içinde düzinelerce cinsi vardır. O zaman çeşitlilikte bir düşüş görebilirsiniz ve bu cinslerin çoğu ortadan kaybolabilir ve belki de hayatta kalmaya devam eden tek bir aile vardır.”
Hayatta kalanlar, milyonlarca yıl boyunca, hatta şimdiye kadar kendi nişlerinde devam edebilirler. Ancak bilim adamları, çeşitlilik eksikliklerinin onları gelecekteki çevresel zorluklara veya yok olma olaylarına daha duyarlı hale getirdiğini söyledi.
Barnes, “Bu bulguların başarıyı nasıl ölçtüğünüzü yeniden incelemenizi sağladığını düşünüyorum” dedi. “Bir hayvan grubunun daha önce olduğu gibi yeni aileler ve yeni cinsler üretmemesi oldukça olasıdır, ancak milyonlarca yıl hayatta kalmaya devam ederse, bu yine de bir tür başarıdır. fosil bir organizma olarak başarılı olmanın ne anlama geldiği ve sonuçta ortaya çıkmanın kontrollerinin ne olduğu hakkında sorular.